17 สิงหาคม 2569
ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ สั่งกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ลดขนาดการซ้อมรบร่วมกับเกาหลีใต้ลงอย่างมาก โดยให้เหตุผลชัดเจนว่า การซ้อมรบมีค่าใช้จ่ายสูง และส่งสัญญาณที่ไม่เหมาะสมและเป็นปฏิปักษ์ไปยังเกาหลีเหนือ
ทรัมป์เปิดเผยเรื่องดังกล่าวผ่านโพสต์บน Truth Social เมื่อวันที่ 16 สิงหาคม 2569 ก่อนการฝึกซ้อมรบร่วมประจำปี Ulchi Freedom Shield จะเริ่มขึ้นในวันที่ 17 สิงหาคม
ทรัมป์ระบุว่า การตัดสินใจดังกล่าวมีพื้นฐานจาก “ความสัมพันธ์ที่ดีมาก” กับคิม จองอึน ผู้นำเกาหลีเหนือ พร้อมระบุว่าเกาหลีเหนือมีท่าทีไม่เป็นภัยคุกคามและให้ความเคารพต่อสหรัฐฯ ในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี
ทรัมป์ยังระบุว่า ได้สั่ง พีท เฮกเซธ ให้ลดขนาดการฝึกร่วมครั้งนี้ลงอย่างมาก เนื่องจากการยกเลิกทั้งหมดในช่วงเวลาดังกล่าวไม่สามารถทำได้แล้ว
เกาหลีใต้ยังเดินหน้าซ้อมรบตามกำหนด
การตัดสินใจของทรัมป์ ไม่ได้หมายถึงการยกเลิกการซ้อมรบทั้งหมด
การฝึก Ulchi Freedom Shield เริ่มขึ้นตามกำหนดในวันที่ 17 สิงหาคม 2569 และมีกำหนดดำเนินต่อเนื่องถึงวันที่ 27 สิงหาคม โดยมีทหารเกาหลีใต้เข้าร่วมประมาณ 18,000 นาย การฝึกมุ่งเตรียมความพร้อมรับมือภัยคุกคามสมัยใหม่ รวมถึงโดรน การโจมตีทางไซเบอร์ และสงครามอิเล็กทรอนิกส์
ทรัมป์ให้เหตุผลมากกว่าเรื่องค่าใช้จ่าย
นอกจากต้นทุนการฝึก ทรัมป์ยังระบุว่าเกาหลีใต้ปฏิเสธคำขอของเขาที่ต้องการให้เข้าร่วมความพยายามของสหรัฐฯ เกี่ยวกับการปลดอาวุธนิวเคลียร์ของอิหร่าน
ทรัมป์นำประเด็นดังกล่าวมาเชื่อมโยงกับการตัดสินใจลดการฝึก แม้เขาจะระบุเองว่าเรื่องนี้อาจดูไม่เกี่ยวข้องกับการซ้อมรบเกาหลีใต้โดยตรงก็ตาม
สำนักข่าววิหคนิวส์
อ้างอิง
Reuters, Associated Press, Al Jazeera, Yonhap News Agency