เจ้าหน้าที่กองกำลังพิทักษ์มาตุภูมิของสหรัฐฯ ซึ่งลาดตระเวนตามท้องถนนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ตามนโยบายปราบปรามอาชญากรรมของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้เริ่มพกพาอาวุธแล้ว
เจ้าหน้าที่สองรายเปิดเผยว่า เจ้าหน้าที่กองกำลังพิทักษ์มาตุภูมิของสหรัฐฯ ที่ลาดตระเวนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ภายใต้นโยบาย “ปราบปรามอาชญากรรม” ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เริ่มพกพาอาวุธตั้งแต่คืนวันอาทิตย์ที่ผ่านมา (24 ส.ค.) โดยบางส่วนจะพกปืนพก M17 หรือปืนไรเฟิล M4 ทั้งนี้จำนวนกำลังพลที่ได้รับอนุญาตให้พกอาวุธยังไม่ทราบแน่ชัด ก่อนหน้านี้มีกำลังพลหลายร้อยนายที่ไม่ได้พกอาวุธประจำการตามท้องถนนมาตลอดสองสัปดาห์ หลังจากทรัมป์ประกาศภาวะฉุกเฉินด้านอาชญากรรมในกรุงวอชิงตัน โดยเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา พีท เฮกเซ็ธ รัฐมนตรีกลาโหม ได้อนุมัติให้กองกำลังพิทักษ์มาตุภูมิสามารถพกอาวุธได้ แถลงการณ์จากกองกำลัง Joint Task Force-DC ย้ำว่า กำลังพลจะใช้กำลัง “เป็นทางเลือกสุดท้ายเท่านั้น และเพื่อรับมือกับภัยคุกคามที่มีต่อชีวิตหรือก่อให้เกิดการบาดเจ็บสาหัส” ขณะเดียวกัน ทรัมป์ระบุว่าอาจขยายมาตรการปราบปรามไปยังนครชิคาโก และอาจพิจารณาส่งทหารไปยังเมืองบัลติมอร์ รัฐแมรีแลนด์ อย่างไรก็ตาม ฮาคีม เจฟฟรีส์ ผู้นำฝ่ายค้านเดโมแครตในสภาผู้แทนฯ กล่าวว่าทรัมป์ไม่มีอำนาจตามกฎหมายในการส่งกองกำลังไปยังชิคาโก เจ้าหน้าที่กลาโหมสหรัฐฯ กล่าวโดยไม่เปิดเผยชื่อว่า มีการวางแผนเบื้องต้นเผื่อกรณีที่ทรัมป์ร้องขอให้ส่งกำลังไปยังชิคาโก แต่ยังไม่มีการสั่งการอย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม ทรัมป์วิจารณ์เวส มัวร์ ผู้ว่าการรัฐแมรีแลนด์ ว่าล้มเหลวในการจัดการปัญหาอาชญากรรม พร้อมประกาศว่าพร้อมส่งทหารเข้าไป “ทำความสะอาดเมือง” เช่นเดียวกับที่ทำในกรุงวอชิงตัน แม้ทรัมป์จะอ้างว่าการส่งทหารและเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางทำให้อาชญากรรมในกรุงวอชิงตันหมดไป แต่ข้อมูลทางการกลับชี้ว่าอัตราอาชญากรรมในเมืองมีแนวโน้มลดลงอยู่แล้วก่อนหน้านี้ ทั้งนี้ ประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกา หมวดที่ 10 ที่เกี่ยวกับกองกำลังติดอาวุธ ซึ่งเป็นกฎหมายของรัฐบาลกลางที่กำหนดบทบาทของกองทัพสหรัฐฯ มีบทบัญญัติที่อนุญาตให้ประธานาธิบดีส่งกองกำลังพิทักษ์มาตุภูมิเพื่อต่อต้านการรุกราน ปราบปรามการกบฏ หรือบังคับใช้กฎหมาย ทรัมป์อ้างถึงประมวลกฎหมายนี้ ซึ่งรู้จักกันในชื่อมาตรา 12406 เมื่อส่งหน่วยกองกำลังพิทักษ์มาตุภูมิไปยังรัฐแคลิฟอร์เนียเมื่อต้นปีนี้เพื่อต่อต้านการประท้วง โดยขัดต่อคำคัดค้านของนายแกวิน นิวซัม ผู้ว่าการรัฐฯ.